Et Rafale M-jagerfly fra den franske marinen (Marine Nationale) er observert utstyrt med en 68 mm laserstyrt rakettkaster fra Thales.
Ifølge The Aviationist ble systemet først presentert på Paris Air Show 2025 som en lavkostløsning mot droner og asymmetriske trusler.
Med dette i bakhodet forsterker det nylige bildet inntrykket av at de franske væpnede styrkene endelig har satt ut i livet en lenge omtalt plan om å gi jagerflyet en kostnadseffektiv kapasitet mot ubemannede luftsystemer (UAS).
Bildet ble først publisert av Jean-Luc Cardey på Facebook 16. april 2026, og senere delt på X av forsvars- og luftfartssiden Bruno_Aviation.
Senere hevdet andre franske brukere at bildet kan ha blitt tatt ved Istres-Le Tubé flybase (Base Aérienne 125/BA 125), som også huser flytestingssenteret til den franske våpenmyndigheten (Direction Générale de l’Armement – DGA).
Flyet det gjelder er Rafale M “1”, det første serieproduserte eksemplaret, brukt til eksperimentelle og utviklingsformål. Ifølge siden Bruno_Aviation kan systemet som er installert være en Thales JF12-pod med kapasitet til 12 raketter på 68 mm, totalt 24 raketter dersom to pods brukes i en symmetrisk konfigurasjon.
Målsøkingspodden TALIOS kan også sees montert under luftinntaket til høyre motor, og brukes til målfangst, sporing og laserstyring. Dermed er Rafale i stand til å utføre anti-droneoperasjoner.
«En Rafale utstyrt med laserstyrte raketter ble observert i Istres. Testene har endelig startet. Her er en Thales JF12-pod, totalt 24 raketter på 68 mm. Enda et verktøy for Rafale – jakten på Shahed er i gang!», skrev Bruno_Aviation.
Senere foreslo andre kilder at poden faktisk kan være TELSON 12 JF-rakettkasteren, utviklet av TDA Armements, et datterselskap av Thales. Thales presenterte systemet på Paris Air Show i juni 2025 og opplyste at det er designet for å avfyre den laserstyrte Aculeus-LG-raketten på 68 mm.
Uansett tyder modifikasjonen på at Frankrike i økende grad tar lavkostsystemer for bekjempelse av droner på alvor. «Vi må uten tvil begynne å bruke raketter i anti-droneoppdrag, fordi vi ikke kan fortsette å bruke våre høyverdige missiler til denne rollen», sa en ikke-navngitt DGA-tjenestemann til Janes.
Un Rafale équipé de roquettes guidées laser aperçu à Istres. Les essais ont donc enfin démarré. Ici une nacelle Thalès JF12, donc 24 roquettes 68mm au total. Une corde de plus à l’arc du Rafale, la chasse au Shahed est OUVERTE ! pic.twitter.com/6v0xSMkUJ1
— bruno aviation (@Bruno_Aviation) April 16, 2026
Foto: French Air and Space Force / X @Bruno_Aviation. Dette innholdet ble laget med hjelp av AI og gjennomgått av redaksjonen.
